集成的数字音频工作站由一个设备中的数字信号处理、控制界面、音频转换器和数据存储组成。在通用的个人计算机功能强大到可以运行数字音频工作站软件之前，集成DAW就很流行。随着个人计算机功能和速度的提高以及价格的下降，昂贵的集成系统的受欢迎程度下降了。

    数字音频工作站可以简单地指代软件本身，但是传统上，基于计算机的DAW具有四个基本组件：计算机、声卡或音频接口，数字音频编辑器软件以及至少一个用于添加或修改数据的输入设备。它可能像鼠标一样简单（如果不使用外部乐器），也可能像钢琴风格的MIDI控制器键盘或用于混合音轨音量的自动推子板那样复杂。
    计算机充当声卡或音频接口的主机，而软件则提供音频编辑的接口和功能。声卡/外部音频接口通常将模拟音频信号转换为数字形式，并在播放时将其数字转换回模拟音频。它也可能有助于进一步处理音频。该软件控制所有相关的硬件组件，并提供一个允许进行记录，编辑和回放的用户界面。
    基于计算机的数字音频工作站具有广泛的记录，编辑和回放功能（有些甚至具有与视频相关的功能）。例如，在音乐上，它们可以提供几乎更多的附加轨道来录制，复音和虚拟合成器或用于采样音乐的基于样本的乐器。带有采样的弦乐段模拟器的DAW 可用于向流行歌曲添加弦乐伴奏“打击垫”。数字音频工作站还可以提供多种效果，例如混响，以增强或改变声音本身。
    例如，新闻工作者使用基于智能手机的简单数字音频工作站（称为移动音频工作站（MAW））在位置上进行记录和编辑。许多产品在iOS应用商店或Google Play等应用商店中出售。

    作为软件系统，数字音频工作站设计有许多用户界面，但通常它们是基于多轨录音机的隐喻，这使已经熟悉使用录音机的录音工程师和音乐家更容易熟悉新系统。因此，基于计算机的DAW倾向于具有标准布局，其中包括传输控件（播放、倒带、记录等），轨道控件和混频器以及波形显示。单轨数字音频工作站一次仅显示一个（单声道或立体声形式）轨道。即使没有像基于磁带的录制时代那样的物理磁道，术语“磁道”仍用于数字音频工作站。
    多轨 DAW支持一次在多个轨道上进行操作。像调音台一样，每个音轨通常都具有控件，允许用户调整每个音轨上声音的整体音量，均衡和立体声平衡（声像）。在传统的录音棚中，物理上将附加的机架安装处理设备插入音频信号路径以添加混响，压缩等。但是，DAW也可以在软件中进行路由或使用音频插件（例如VST插件）进行处理轨道上的声音。
    数字音频工作站具有许多与传统的基于磁带的录音棚设置相同的功能，并且近年来几乎完全取代了它们。现代高级录音棚中可能装有多种类型的DAW，尽管不同DAW之间的互操作性很差，但音响工程师和/或音乐家随身携带便携式便携式DAW并不少见。
    数字音频工作站提供的最重要的功能（在模拟记录中不可用）可能是使用类似于文字处理软件中“撤消”按钮的命令来“撤消”先前的操作的功能。通过撤消操作，可以更轻松地避免意外地xxx擦除或覆盖先前的记录。如果进行了错误或意外更改，则使用undo命令将更改后的数据方便地还原到先前的状态。剪切、复制、粘贴和撤消是常见的计算机命令，通常在数字音频工作站中以某种形式提供。更常见的功能包括修改与声音有关的几个因素。这些包括波形、音调、速度和滤波。
    数字音频工作站通常具有某种形式的自动化，通常通过“ 信封 ” 执行。信封是基于过程线段或基于曲线的交互式图形。自动化图的直线和曲线通过可调点连接或包含可调点。通过沿着波形或控制事件创建和调整多个点，用户可以指定随时间变化的输出参数（例如，音量或声相）。自动化数据也可以直接从控制面或控制器记录的人的手势中获取。MIDI是用于将此类手势传输到DAW的通用数据协议。
    MIDI记录，编辑和播放已越来越多地集成到所有类型的现代数字音频工作站中，与其他音频和/或视频工具的同步也是如此。

    数字音频工作站软件有无数的软件插件，每个插件都有其自己独特的功能，从而扩展了可能的声音和操作的总体种类。这些插件的一些功能包括可以修改失真的信号的数字效果单元、谐振器、均衡器、合成器、压缩器、合唱、虚拟放大器、限制器、移相器和镶边器。每个都有自己的操纵声波的形式、音调、音调和速度，然后将其转换为其他声音。为了获得更加独特的声音，可以在图层中使用多个插件，并进一步自动化处理原始声音并将其塑造为全新的样本。