Nie wszystkie sniffery są złośliwe lub szkodliwe. Są one powszechnie stosowane do monitorowania i analizowania ruchu w sieci w celu wykrywania problemów oraz dbania o przepustowość i płynność przepływu danych. Ale sniffer może także zostać wykorzystany ze szkodą dla innych. Sniffery śledzą wszystkie dane, które przez nie przechodzą, w tym szyfrowane hasła i nazwy użytkowników, dzięki czemu hakerzy z dostępem do sniffera mają też dostęp do konta użytkownika, którego dane są monitorowane. Sniffera można zainstalować na dowolnym komputerze podłączonym do lokalnej sieci bez potrzeby instalacji w samym urządzeniu, innymi słowy może on pozostać niewykryty przez cały czas połączenia.
Hakerzy wykorzystują sniffery do wykradania danych, szpiegowania aktywności w sieci oraz gromadzenia informacji o użytkownikach. Najczęstszym celem są hasła i dane konta do banków lub sklepów. Zwykle hakerzy umieszczają sniffery w miejscach oferujących niezabezpieczone połączenie Wi-Fi, np. w kawiarniach, hotelach czy na lotniskach. Czasami sniffery podszywają się pod inne urządzenia w sieci – jest to tak zwany spoofing – w celu zdobycia poufnych informacji.
Nieautoryzowane sniffery są praktycznie niewykrywalne i mogą zostać umieszczone niemal wszędzie, co sprawia, że stanowią one wyjątkowe zagrożenie dla sieci. Użytkownicy bez specjalistycznej wiedzy prawdopodobnie nigdy nie zorientują się, że sniffer monitoruje przepływ danych w ich sieci. Można, w teorii, włączyć własnego sniffera w celu monitorowania przepływu danych pomiędzy siecią a serwerami DNS, aby wykryć inne sniffery, ale w przypadku zwykłego użytkownika znacznie łatwiej jest włączyć oprogramowanie do usuwania snifferów lub użyć programu do zabezpieczenia Internetu, który będzie ukrywał aktywność w sieci.
Możesz użyć skutecznego programu antywirusowego, który znajdzie i usunie wszelkie złośliwe oprogramowanie powiązane ze snifferem. Jednak aby kompletnie pozbyć się sniffera z komputera, należy usunąć pliki i foldery z nim powiązane. Aby usunąć sniffera zainstalowanego w Twojej sieci, należy użyć programu do zabezpieczenia Internetu wyposażonego w funkcję skanowania sieci, która wykryje wszelkie problemy z siecią i podpowie, jak się ich pozbyć.