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Latigazo cervical

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Latigazo cervical
Especialidad medicina de emergencia
ortopedia
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El latigazo cervical es un conjunto de lesiones en el cuello causadas o relacionadas con una flexión y/o extensión brusca, repetida y excesiva del cuello. Puede causar un esguince cervical en la fase de flexión o, lo que es más frecuente, una lesión de la articulación facetaria de la columna cervical en la fase de extensión.

Mecanismo de la lesión

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En este tipo de lesión, muy frecuente en accidentes de tráfico por alcance, se produce un movimiento de látigo en el cuello, es lo que precisamente da nombre a la dolencia, y tiene lugar en tres fases distintas:

  1. El golpe trasero provoca que el tronco se desplace hacia adelante
  2. Dicho desplazamiento provocó por inercia el movimiento contrario del cuello hacia atrás, dando lugar a una hiperextensión del mismo.
  3. Justo después, al finalizar el desplazamiento o detenerse bruscamente (por ejemplo, chocar con un coche delante) el cuello hace el movimiento contrario, una flexión del mismo.

Fisiopatología

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La fisiopatología del latigazo cervical está relacionada con los músculos suboccipitales[1]​ y sus conexiones meningeovertebrales. Una reducción en el área transversal del músculo recto capitis posterior menor (RCPM) post latigazo cervical se asocia con la gravedad de los síntomas y un peor resultado[2]​. Dado el vínculo único de este músculo con la duramadre , el puente miodural y estructuras meningeovertebrales[3]​, la reducción del área del RCPM y otras anomalías postraumáticas sugiere interacciones patológicas entre el puente miodural y el RCPM, contribuyendo a la sintomatología y al pronóstico en las lesiones cerebrales traumáticas leves asociadas al latigazo cervical[4]​[5]​. Mediciones escalonadas sobre la acción de los músculos flexores profundos del cuello y su flexión craneocervical, por electromiografía, y el cambio en la forma de la curva cervical, en alineación con la contracción de los flexores profundos mediante sensores de presión en sujetos con latigazo cervical y controles asintomáticos han revelado que los sujetos con latigazo cervical tuvieron una hiperactividad anormal y menor control motor en los músculos superficiales flexores así como una capacidad disminuida para controlar los cambios de presión que los sujetos del grupo de control. Estos hallazgos indican que la mayor coactivación de los flexores superficiales del cuello parece ser una compensación probable por la reducida función de los flexores profundos del cuello[6]​. Estudios por RMN[7]​que midieron el área transversal relativa (rCSA en inglés) de varios músculos cervicales en mujeres con trastorno asociado al latigazo cervical ersistente y en un grupo de control sano encontraron diferencias significativas en el tamaño de los músculos y en los niveles cervicales entre los grupos de pacientes con latigazo cervical persistente y el grupo de control sano. Estos hallazgos sugieren que los cambios morfométricos en los músculos podrían estar relacionados con la infiltración grasa en los músculos de las personas con latigazo cervical persistente[8]​, lo que coincide con otros hallazgos científicos[9]​.

Síntomas

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La sintomátología de un latigazo cervical es compleja, y, a menudo, varía de una persona a otra. Otra característica importante es que los síntomas no siempre se presentan en el mismo momento, sino que pueden pasar horas y días hasta que presenten los síntomas más habituales:

  • Dolor del cuello
  • Contractura muscular
  • Limitación del movimientos (derivada de las dos anteriores)
  • Dolores de cabeza
  • Mareos y/o vértigos (por afectación del riego sanguíneo en territorio basilar)
  • Ansiedad
  • Estrés postraumático en caso de accidentes
  • Parestesias en miembros superiores[10]​
  • Sensación de falta de fuerza y debilidad

Secuelas de los latigazos cervicales

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La secuela más común derivada de un latigazo cervical suelen ser las cervicalgias pero además, se pueden presentar estas secuelas:[11]​

  • Algia Postraumática
  • Hernia o protusión discal
  • Artrosis postraumática (o agravamiento de esta)
  • Osteitis vertebral postraumática sin afección medular
  • Limitación de movilidad en la columna vertebral
  • Síndrome postraumático cervical

Tratamiento

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Actualmente el tratamiento del latigazo cervical[12]​ pasa por evitar el uso del collarín en la medida de lo posible. Suele iniciarse por parte del médico traumatólogo con un tratamiento farmacológico (Antiinflamatorios normalmente o relajantes musculares) y reposo, después, el fisioterapeuta ejercerá su trabajo de rehabilitación con masaje movilizador[13]​ destinado a eliminar las posibles contracturas del cuello y recuperar el movimiento de la articulación. Se pueden aplicar además terapias de calor, frío, microondas.

En cuanto al tratamiento rehabilitador[14]​ con ejercicios isométricos y propioceptivos, es importante saber que el dolor en el cuello será el que marque la intensidad y la frecuencia del ejercicio. Cuanto más ejercitemos la musculatura paravertebral cervical, antes será nuestra reincorporación a la actividad diaria habitual.

Técnicas de manipulación de tejidos blandos, especialmente a nivel suboccipital, han sido estudiadas y son una herramienta válida para el tratamiento de los síntomas asociados al latigazo cervical. Dichas técnicas comprenden la inhibición suboccipital manual[15]​, la técnica neuromuscular en los músculos paravertebrales, técnicas de energía muscular en la columna cervical, liberación miofascial en la región occipital y terapias manuales de puntos gatillo miofasciales[16]​.

La mayoría de las personas (alrededor del 60% al 80%) que sufren un latigazo cervical se recuperarán de sus lesiones. Sin embargo, el 20% restante e incluso hasta el 40% continúan experimentando dolor intermitente o crónico[17]​.

Referencias

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  1. ↑ «Anatomy, Head and Neck, Suboccipital Muscles». 
  2. ↑ Fakhran, S.; Qu, C.; Alhilali, L. M. (1 de agosto de 2016). «Effect of the Suboccipital Musculature on Symptom Severity and Recovery after Mild Traumatic Brain Injury». American Journal of Neuroradiology (en inglés) 37 (8): 1556-1560. ISSN 0195-6108. PMC 7960272. PMID 27012296. doi:10.3174/ajnr.A4730. Consultado el 8 de octubre de 2023. 
  3. ↑ Scali, Frank; Ohno, Ai; Enix, Dennis; Hassan, Sherif (30 de mayo de 2022). «The Posterior Atlantooccipital Membrane: The Anchor for the Myodural Bridge and Meningovertebral Structures». Cureus (en inglés). ISSN 2168-8184. PMC 9170425. PMID 35686279. doi:10.7759/cureus.25484. Consultado el 8 de octubre de 2023. 
  4. ↑ Hallgren, Richard C.; Rowan, Jacob J. (26 de julio de 2021). «Assessment of potential strain injury to rectus capitis posterior minor muscles during whiplash type distortions of the cervical spine». Journal of Osteopathic Medicine (en inglés) 121 (9): 747-753. ISSN 2702-3648. doi:10.1515/jom-2021-0094. Consultado el 8 de octubre de 2023. 
  5. ↑ Elliott, James M.; Noteboom, Jon Timothy; Flynn, Timothy W.; Sterling, Michele (2009-05). «Characterization of Acute and Chronic Whiplash-Associated Disorders». Journal of Orthopaedic & Sports Physical Therapy (en inglés) 39 (5): 312-323. ISSN 0190-6011. doi:10.2519/jospt.2009.2826. Consultado el 8 de octubre de 2023. 
  6. ↑ Jull, Gwendolen A. (2000-01). «Deep Cervical Flexor Muscle Dysfunction in Whiplash». Journal of Musculoskeletal Pain (en inglés) 8 (1-2): 143-154. ISSN 1058-2452. doi:10.1300/J094v08n01_12. Consultado el 8 de octubre de 2023. 
  7. ↑ Elliott, James; Jull, Gwendolen; Noteboom, Jon Timothy; Galloway, Graham (2008-06). «MRI study of the cross-sectional area for the cervical extensor musculature in patients with persistent whiplash associated disorders (WAD)». Manual Therapy (en inglés) 13 (3): 258-265. doi:10.1016/j.math.2007.01.012. Consultado el 8 de octubre de 2023. 
  8. ↑ Elliott, James; Jull, Gwendolen; Noteboom, Jon Timothy; Galloway, Graham (2008-06). «MRI study of the cross-sectional area for the cervical extensor musculature in patients with persistent whiplash associated disorders (WAD)». Manual Therapy (en inglés) 13 (3): 258-265. doi:10.1016/j.math.2007.01.012. Consultado el 8 de octubre de 2023. 
  9. ↑ Elliott, James; Jull, Gwendolen; Noteboom, Jon Timothy; Darnell, Ross; Galloway, Graham; Gibbon, Wayne W. (2006-10). «Fatty Infiltration in the Cervical Extensor Muscles in Persistent Whiplash-Associated Disorders: A Magnetic Resonance Imaging Analysis». Spine (en inglés) 31 (22): E847-E855. ISSN 0362-2436. doi:10.1097/01.brs.0000240841.07050.34. Consultado el 8 de octubre de 2023. 
  10. ↑ «Síntomas del latigazo cervical». 30 de junio de 2020. p. Tratamiento del latigazo cervical. 
  11. ↑ Accidente, Indemnización por (19 de enero de 2017). «Esguince cervical. Síntomas, tratamiento e indemnizaciones». Indemnización por Accidente. Consultado el 31 de enero de 2017. 
  12. ↑ «Toda la información sobre el esguince cervical». 
  13. ↑ «Tratamiento del latigazo cervical». Esguince Cervical | Latigazo cervical Sintomas e indemnizacion. Consultado el 28 de septiembre de 2018. 
  14. ↑ «Esguince o latigazo cervical - Ejercicios de rehabilitación». Traumatopedia. 7 de febrero de 2019. Consultado el 14 de febrero de 2019. 
  15. ↑ Antolinos-Campillo, P.J.; Oliva-Pascual-Vaca, á.; Rodríguez-Blanco, C.; Heredia-Rizo, A.M.; Espí-López, G.V.; Ricard, F. (2014-09). «Short-term changes in median nerve neural tension after a suboccipital muscle inhibition technique in subjects with cervical whiplash: a randomised controlled trial». Physiotherapy (en inglés) 100 (3): 249-255. doi:10.1016/j.physio.2013.09.005. Consultado el 8 de octubre de 2023. 
  16. ↑ Fernández de las Peñas, César; Palomeque del Cerro, Luis; Fernández Carnero, Josué (2005-04). «Manual treatment of post-whiplash injury». Journal of Bodywork and Movement Therapies 9 (2): 109-119. ISSN 1360-8592. doi:10.1016/j.jbmt.2004.05.002. Consultado el 8 de octubre de 2023. 
  17. ↑ «MR study shows how whiplash can be perpetual pain in the neck». 
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