Rochet-Schneider était un constructeur automobile lyonnais, fondé en 1894, dont le slogan de vente était « force, simplicité et silence ». La société a officié dans la première moitié du XXe siècle, d'abord dans la construction d'automobiles de prestige et grand tourisme jusqu'en 1932[1], puis racheté par la société Berliet. Les usines se situent à Lyon dans le 3e arrondissement, rues Paul-Bert et Feuillat[2].
La firme est fondée par Édouard Rochet, fabricant de bicyclettes, et Théodore Schneider, producteur de soieries à Bourg-Argental, en 1889 à Lyon. À partir de 1899, elle se spécialise dans les voitures à moteur à pétrole et pour cela fait édifier dès 1900, une nouvelle usine de 10 000 m2 à l’Est de Lyon. Entre 1895 et 1901, l'entreprise a construit environ 240 voitures monocylindres de type « Benz ».
En 1905, une opération boursière dissout la société française pour créer Rochet-Schneider Ltd, avec transfert de son siège social à Londres, tout en conservant l'usine de production à Lyon. La production n'a jamais dépassé 250 voitures par an. Après cette opération, le chiffre d’affaires chute de 40%. Quatre ans plus tard, la société anglaise est dissoute. Une nouvelle société est créée en novembre 1908, Établissements Rochet-Schneider SA. L’objectif de la nouvelle société étant surtout d’ordre financer, Théodore Schneider en 1910, puis Edouard Rochet en 1917, quittent la société qu’ils ont eux-mêmes créée.
En 1912, la société Rochet-Schneider lance la fabrication d'un nouveau châssis de 12 CV à cardan spécial et pont arrière à double démultiplication. Ce châssis servira de base à différents petits utilitaires légers jusqu'au milieu des années 1920.
Entre 1914 et 1918, le constructeur se consacre à la production de guerre (pièces de moteurs d’avion, obus), et à la fabrication d’un seul type de camion : un modèle de 1,5 tonnes, dont 1 363 exemplaires sont livrés à l’armée française lors de la Première Guerre mondiale. Ils seront utilisés notamment comme véhicules sanitaires.
Dès la fin de la guerre, dans les années 1920, Rochet-Schneider, spécialiste de la petite série haut de gamme, souffre énormément de l’étroitesse du marché français de la voiture de luxe. La production d’automobiles cesse dééfinitivement en 1931 et l’entreprise se consacre uniquement aux véhicules industriels. Neuf nouveaux modèles sont homologuées en 1931. Certains châssis reçoivent des carrosseries spéciales pour différents usages : fourgons, autocars… sorties des grands carrossiers lyonnais Faurax & Chaussende, Rousset… et parisiens Paquette, Dantan… (Nota : à l'époque, les constructeurs ne livraient jamais des véhicules terminés en état de marche mais uniquement des châssis motorisés destinés à recevoir une carrosserie commandée par le client à un carrossier de son choix.)
En 1930, la société Rochet-Schneider employait environ 800 personnes et acquiert la licence du moteur diesel Oberhänsli qui lui permet de présenter, en 1933, le moteur diesel 6 cylindres développant 120 ch. La production de véhicules utilitaires est dotée d’une mécanique de pointe sur des châssis très rigides à entretoises renforcées bénéficiant d’une suspension par ressorts longs et d’un freinage à air comprimé. Les véhicules sont baptisés : Ajax, Phébus, Centaure. La société construit également des véhicules ferroviaires.
Les années de reprise après la Seconde Guerre mondiale et ses difficiles conditions économiques vont être fatales à Rochet Schneider qui va cesser sa production de châssis en 1950. L’activité de production se transforme alors en sous-traitances diverses. L'effectif de la société Rochet-Schneider tombe à 200 salariés et doit louer ses vastes locaux de production à d’autres industriels, dont à la société des Automobiles M. Berliet. En 1949, Rochet Schneider travaille à la réalisation de prototypes de camions militaires : le T6 et le T12. Le contrat et le projet sont repris par Berliet et les ingénieurs du bureau d’études Rochet-Schneider sont intégrés dans ceux de Berliet en 1954. Ces véhicules deviendront les Berliet GBU – TBU de (1957).
En 1959, la production est arrêtée et la société est rachetée par Berliet[2].
Publicité de 1929Portail de l'ancienne usine Rochet-Schneider, rue Feuillat (2005). Rochet-Schneider (1907).RS Type 29500, 26-six, Limousine 1930Automobile RS de 1899, exposée au musée de Rochetaillée
1889, la Société de Construction Vélocipédique du Rhône, est fondée par Edouard Rochet et Théodore Schneider. La production concerne des cycles.
1892, création de la Société Lyonnaise de Construction Vélocipédique et Automobile Rochet & Schneider.
1896, construction de la première voiture.
1905, fondation de la Rochet and Schneider Limited[3], le siège social est à Londres, les usines restent à Lyon.
1909, constitution de la Société anonyme des établissements Rochet - Schneider,
Camion pinardier voiture de 1924, 16cv, type 16500, carrossée en double phaéton voiture de 1924, 20cv, type 20500, carrossée en torpedoRS Type 10000 préservé en Allemagne RS à Lyon. Après un banquet, les blessés sont emmenés dans les hôpitaux
N° de série :---, Modèle : -3500, 1905, entrée dans les collections du Musée automobile Reims Champagne le 30 janvier 2021 (donation des propriétaires)[9],
N° de série : --7353, Modèle : --7000, 1907, 40-50HP, préservée aux États-Unis[10]
N° de série : --9006, Modèle : --9000 , 1909, Double Phaéton, Musée de l'automobile Henri-Malartre Rochetaillée
N° de série : --9104, Modèle : --9000 , 1909, Cab, Musée de l'automobile Henri-Malartre, Rochetaillée
N° de série : --9889, Modèle : --9000 , 1909, chassis incomplet sans carrosserie[11]
N° de série: 11765, Modèle : 11000 A, carrossée en torpédo par Henri Gauthier (Lyon), 4-cylindres. Présentée en vente publique au Salon Auto Moto Retro de Rouen le
N° de série : 11905, Modèle : 11000 , 1914, carrossée en berline 6 glaces, restaurée en Angleterre[16],
N° de série : 11936, Modèle : 11000 , 1914, carrossée en coupé chauffeur, 4 cyl 2,6l, restaurée en Suisse[12]
Brevet FR 448776 Perfectionnement aux distributeurs coniques rotatifs pour moteurs à combustion interne 1911-12-05
Brevet FR 449420 Frein hydraulique pour véhicules automobiles 1911-12-20
Brevet GB 191222369 Improvement in Hydraulic Brakes for Motor Vehicles. 1911-12-21
Brevet FR 449603 Procédé et dispositif pour rendre silencieuse la marche des engrenages 1911-12-27
Brevet FR 454546 Mise en marche des moteurs d'automobiles 1912-04-29
Brevet FR 461262 Dispositif relatif au remplissage des radiateurs d'automobiles 1913-07-12
Brevet FR 475088 Dispositif de mise en marche électrique des moteurs automobiles 1914-01-16
Brevet FR 492527 Système d'attache des ressorts type "cantilever" sur le pont arrière des automobiles 1918-10-23
Brevet FR 493935 Système de siège et dossier de carrosserie déplaçables simultanément 1918-12-11
Brevet FR 497646 Système de porte-phare applicable à l'éclairage électrique des voitures automobiles 1919-03-24
Brevet FR 501195 Système de commande automatique applicable aux moteurs de voitures automobiles ou de bateaux utilisant plusieurs carburateurs 1918-11-23
Brevet FR 522653 Système d'articulation de l'arbre de commande des freins avant ou arrière des véhicules automobiles 1920-08-13
Brevet FR 531152 Machine à équilibrer dynamiquement les pièces ou groupes de pièces animées d'un mouvement de rotation 1921-02-18
Brevet FR 547172 Perfectionnement aux pistons de moteurs à explosions 1922-02-09
Brevet FR 547881 Dispositif de segment ou anneau destiné à assurer un jeu constant aux pistons de moteurs à explosions 1921-05-26
Brevet FR 555005 Dispositif d'avertisseur sonore indiquant l'épuisement de carburant dans tout réservoir soumis à la dépression du moteur 1922-08-10
Brevet FR 560480 Appareil mécanique de décantation des huiles de graissage de moteurs à explosions 1922-12-29
Brevet FR 571423 Dispositif d'attache d'essieu avant pour châssis de véhicules automobiles munis de freins sur roues avant 1923-10-03
Brevet FR 578664 Dispositif de segment pour moteurs à explosions 1924-03-15
Brevet FR 582918 Système de fixation des machines alternatives à pistons sur leur support 1924-06-17
Brevet FR 586991 Dispositif de commande axiale à montage et démontage rapides, pour gonfleur de pneumatiques de véhicules 1924-09-29
Brevet FR 590404 Système de liaison du châssis à l'essieu avant des véhicules automobiles munis de freins sur roues avant 1924-11-21
Brevet FR 599756 Perfectionnement dans l'assemblage des tôles de capot de véhicules automobiles 1925-06-09
Brevet FR 601902 Système de circulation d'huile assurant d'une façon indépendante le graissage sous pression et l'épuration du lubrifiant dans les moteurs thermiques 1925-07-31
Brevet FR 610487 Système de réglage automatique des freins à mâchoires utilisables dans les véhicules automobiles et autres 1925-05-14
Brevet FR 619612 Système amplificateur ou réducteur à poulie différentielle plus particulièrement destiné aux appareils de mesure 1925-12-08
La Grande Aventure automobile lyonnaise, par Pouzet Pierre-Lucien, Éditions La Taillanderie, Collection Encyclopédie des arts, Sports, Techniques et Traditions à Lyon et en Lyonnais
Fondation Berliet - Rochet-Schneider, c'est aussi des camions !
Classé MH[17]
