Primi Piatti

Quinoa in insalata, cous cous con zucchine e fave, riso basmati o arborio, e soprattutto pasta, regina incontrastata dei primi piatti. Siamo abituati a mangiarla in tante varianti, con il pesto, al ragù, ma anche con i fagioli e le verdure, oppure ripiena, come nella variante per celiaci dei tortelli senza glutine con spinaci, parmigiano e ricotta. Ma la pasta non è la sola protagonista delle ricette di primi piatti. Nella cultura gastronomica mondiale, infatti, esistono tante pietanze che fungono, per dirla alla francese, da entrée. Basti pensare ai noodles saltati con verdure, versione asiatica degli spaghetti nostrani preparati anche con farina di riso, al riso alla cantonese, piatto etnico tipico della cucina cinese, o - senza andare troppo lontano - ai pizzoccheri alla besciamella veg, gustosa pietanza della cucina valtellinese.

Zuppe, minestre e vellutate

Sono calde e ristoratrici, hanno un alto potere saziante, sono molto gustose e si realizzano spesso con ingredienti di origine vegetale, per lo più verdure e legumi. Sono le zuppe, primo piatto nutriente e saporito perfetto per la stagione invernale. Tra le più buone ci sono quelle a base di lenticchie, materia prima essenziale per le diete veg perché fonte di proteine. La zuppa di zucca e lenticchie rosse così come la zuppa di lenticchie e castagne è una ricetta perfetta per le stagioni fredde, perché preparata con ingredienti tipici dell’autunno e dell’inverno. Simili alle zuppe, ma decisamente più consistenti, sono le minestre. La minestra maritata, ad esempio, è un piatto tipico della cucina regionale campana che si prepara per i pranzi festivi natalizi e che si presta come piatto unico nutriente e completo. Un capitolo a parte, poi, meritano le vellutate, che nella versione fredda sono un piatto che si addice alle cene estive, come la vellutata di porri, cipolla e gamberoni con la scorza di limone, variante gourmet facile e sfiziosa, ideale per un menu d'autore.

Risotti

Il più grande vantaggio del riso è il suo potere saziante, motivo per cui è un alimento scelto da chi pratica diete dimagranti. Inoltre, l’assenza di glutine rendo questo prodotto perfetto per chi soffre di intolleranze. Ma le origini antiche del riso e il potere sfamante ne hanno fatto un caposaldo di molte ricette in giro per il mondo. Piatti locali, dunque, ma anche etnici. Il risotto allo zafferano, ad esempio, è forse il piatto più conosciuto della cucina milanese e nella sua semplicità di realizzazione richiede comunque tanta attenzione. Dall’altra parte dello stivale, più precisamente in Sicilia, il riso, o al meno quel che resta della sua preparazione, viene usato per realizzare i famosissimi arancini, o arancine, indiscussi protagonisti dello street food italiano. E che dire del risotto ai funghi? La ricetta dell’inverno. Con il riso è possibile preparare non solo piatti della tradizione locale, ma anche ricette gourmet come il risotto stellato di Eugenio Boer, delicato e al contempo gustoso, che si realizza con pochi, semplici ingredienti.

Primi piatti semplici e veloci

Molti primi piatti si prestano bene alla realizzazione di ricette salva-cena. Pietanze sfiziose, facili da realizzare, che richiedono l’uso di pochi ingredienti. Gli spaghetti alla carbonara sono un esempio di primo piatto tanto semplice, quanto saporito, capace di mettere tutti d’accordo, ma anche di creare non poche polemiche. Guanciale o pancetta? Parmigiano sì o parmigiano no? Qualunque sia la versione, conquista sempre i commensali più esigenti. Per un primo piatto a base di pesce, amato anche da chi storce il naso di fronte ai sapori forti del mare, gli spaghetti alle vongole sono super. Il segreto sta tutto nella cremina che si crea in fase di mantecatura, e ovviamente nella qualità delle vongole. Attenzione, però, a spurgarle bene, l’insidia della sabbia che si insinua tra gli spaghetti è sempre dietro l’angolo. Le idee migliori quando si deve realizzare un primo piatto veloce e semplice, nascono dagli ingredienti che si hanno in casa. Le zucchine, ad esempio, non mancano quasi mai in frigo e offrono grandi spunti di creatività, è il caso dei fusilli zucchine e uova, piatto povero ma ricco di sostanza e gusto.

Primi piatti freddi e primi piatti estivi

D’estate la voglia di cucinare è sempre poca, complice il caldo e il desiderio di rifocillarsi con qualche piatto fresco, si finisce sempre per prediligere pietanze pronte e fredde. In questo caso le insalate di pasta o di riso rappresentano una perfetta alternativa. L’Insalata di pasta con le fave è un piatto light, vegano, semplice da preparare e soprattutto saporito, che si addice anche a un pranzo in spiaggia. Una sorta di piatto unico che vanta tutti i nutrienti necessari per un pasto appagante ed energetico, ma non troppo pesante. Per un menu estivo completo di tutte le portate, dall’antipasto al dolce, è meglio puntare su un primo piatto senza pasta o riso, fresco e senza grassi. Provate il gazpacho di melone e conquisterete gli ospiti più difficili da accontentare.

Primi piatti al forno

La pasta al forno! Solo a pronunciare questo nome le papille gustative iniziano a danzare. I primi piatti al forno, che includono quelli con il riso, come il sartù di riso, o gli gnocchi, come gli gnocchi alla sorrentina, hanno numerosi vantaggi. Possono essere preparati con largo anticipo, offrono interessanti soluzioni per ricette svuota-frigo, sono gustosissimi e sono adatti ai pranzi della domenica. Tipici delle festività più classiche, dal Natale alla Pasqua, passando per un’occasione speciale, i primi piatti al forno piacciono a tutti e a dispetto di quanto si possa pensare non richiedono particolari doti culinarie. Tralasciando le classiche, ma gustose lasagne, un perfetto tutto-pasto che concilia animo e stomaco, esistono tante altre varianti della tradizione gastronomica italiana, talvolta poco conosciute, che si addicono bene anche ai menu più raffinati. Lo scrigno di Venere, ad esempio, è un piatto che celebra la tradizione emiliana raccogliendo al suo interno i capisaldi di questa cucina attraverso un perfetto equilibrio di sapori.

Primi piatti vegetariani

Broccoli, cime di rapa, ma anche carciofi, patate o zucca, le verdure e i vegetali non fungono solo da contorno, ma sono un ottimo condimento per primi piatti vegetariani o vegani, senza rinunciare al gusto. Facciamo un salto in Campania, per la precisione a Napoli, dove la pasta e patate, con quella sua consistenza avvolgente e il sapore intenso, è riuscita a sfamare per decenni anche le famiglie meno abbienti, e a conquistare con il tempo la più alta nobiltà. Questo piatto è un classico esempio di semplicità e gusto, anche se non propriamente dietetico, ma che può essere accompagnato da un secondo light per alleggerire il menu settimanale. Le verdure, poi, si accompagnano bene con la pasta fresca, che può essere realizzata anche in una versione vegana. Le orecchiette, ad esempio, sono un tipo di pasta fresca senza uova, qui presentate nella variante con salsa di noci e radicchio, perfette soprattutto per la stagione autunnale.

Il consiglio in più…

Cosa fare con la pasta avanzata? Abolendo ogni forma di spreco, la soluzione migliore è quello di realizzare un piatto di pasta fritta, ovvero ripassata in padella, oppure virare su una frittata di pasta, perfetta soluzione anche per un pic-nic o un pasto in piedi.